La UNESCO y la OMM lanzan el Año Internacional de la Preservación de los Glaciares 2025

Comunicado de prensa por la Organización Meteorológica Mundial.

Un llamado global a la acción para salvar el hielo vital de la Tierra

Mensajes clave

• Un llamado global a la acción para salvar el hielo vital de la Tierra

• Glaciares y capas de hielo almacenan cerca del 70% del agua dulce global

• El derretimiento del hielo y los glaciares amenazan la seguridad del agua a largo plazo

• En 2023, los glaciares sufrieron la mayor pérdida de masa en las cinco décadas de registro

Glaciares derretir  Melanie Biausque/Concurso de Fotos de la OMM

La UNESCO y la Organización Meteorológica Mundial (OMM) han lanzado oficialmente el Año Internacional de la Preservación de los Glaciares el 21 de enero de 2025, marcando un hito crucial en los esfuerzos mundiales para proteger estas torres de agua esenciales que proporcionan agua dulce a más de 2.000 millones de personas en todo el mundo.

Numerosas actividades y eventos durante el año tratarán de crear conciencia mundial sobre el papel crítico de los glaciares en el sistema climático y el ciclo hidrológico, al tiempo que abordarán los desafíos urgentes que plantea el deshielo acelerado de los glaciares.

Un momento crítico para la criosfera de la Tierra

Más de 275.000 glaciares en todo el mundo cubren aproximadamente 700.000 km2. Los glaciares y las capas de hielo almacenan alrededor del 70% del agua dulce global. Sin embargo, estas formaciones de hielo se están retirando rápidamente debido al cambio climático. La preservación de estos recursos cruciales es esencial no sólo para la sostenibilidad ambiental, sino también para la estabilidad económica y la salvaguardia de los servicios culturales y los medios de vida.

La Secretaria General de la OMM, Celeste Saulo, dijo:

WMO confirmó recientemente que 2024 fue el año más cálido de la historia y ha sonado repetidas Alertas Rojas sobre el estado de nuestro clima, incluyendo el retiro de los glaciares. En 2023, los glaciares sufrieron la mayor pérdida de masa en las cinco décadas de mantenimiento de registros. Fue el segundo año consecutivo en el que todas las regiones del mundo con glaciares reportaron pérdida de hielo. El derretimiento de hielo y glaciares amenaza la seguridad del agua a largo plazo para muchos millones de personas. Este año internacional debe ser una llamada de atención al mundo.

"La preservación de los glaciares se errática como uno de los desafíos más urgentes de la humanidad. Estas antiguas formaciones de hielo no son sólo agua helada, sino que son guardianes de la historia climática de nuestro planeta, la fuente de vida para miles de millones, y lugares sagrados para muchas culturas. Su rápida desaparición es un duro recordatorio de que debemos actuar ahora, dijo Audrey Azoulay, Directora General de la UNESCO.

Iniciativas clave y impacto mundial

La Asamblea General de las Naciones Unidas proclamó el Año Internacional de la Preservación de los Glaciares en diciembre de 2022, y estableció el 21 de marzo como el Día Mundial de los Glaciares. Busca aumentar la conciencia sobre el papel vital que juegan los glaciares, la nieve y el hielo en el sistema climático y el ciclo hidrológico, así como los impactos de largo alcance del rápido deshielo glacial y sus impactos en las economías y las comunidades.

La UNESCO y la OMM están diregútistas en el Año Internacional de la Preservación de los Glaciares y coordinarán los esfuerzos internacionales apoyados por más de 75 organizaciones internacionales y 35 países. La OMM organizó el evento de lanzamiento en su sede el 21 de enerost.

Confiamos en que esta iniciativa movilizará a la comunidad mundial, inspirará la acción e impulsará las políticas y soluciones necesarias para proteger estos inestimables recursos naturales, dijo Bahodur Sheralizoda, Presidente del Comité para la Protección del Medio Ambiente de Tayikistán, que fue fundamental en la declaración del año.

La iniciativa se centra en varias esferas críticas:

- Ampliación de los sistemas mundiales de vigilancia de los glaciares para mejorar la recopilación y el análisis de datos

- Desarrollo de sistemas de alerta temprana para los peligros relacionados con los glaciares

Promoción de la ordenación sostenible de los recursos hídricos en las regiones dependientes de los glaciares

Preservación del patrimonio cultural y los conocimientos tradicionales relacionados con los entornos glaciales

- Participación de los jóvenes en los esfuerzos de preservación de los glaciares y la acción climática

Riesgos a corto plazo, Pérdida a largo plazo

Los glaciares se conocen a menudo como las torres de agua del mundo porque las cuencas fluviales con cabeceras en las montañas suministran agua dulce a más de la mitad de la humanidad, incluyendo en la región de Himalaya-Hindu Kush y la meseta tibetana, conocidas como el Tercer Polo.

El derretimiento de los glaciares, la nieve y el hielo se traduce en un aumento a corto plazo de desprendimientos, avalanchas, inundaciones y sequías y una amenaza a largo plazo a la seguridad del suministro de agua para miles de millones de personas.

A los gardineros no les importa si creemos en la ciencia se derriten en el calor para que todos lo vean, dijo John Pomeroy, copresidente de la Junta Asesora y profesor de la Universidad de Saskatchewan. Nuestras aguas congeladas han actuado como millones de pequeñas presas, reteniendo agua hasta que la nieve o los glaciares se derriten justo cuando la necesitamos. Más de 2.000 millones de personas dependen de la nieve y el hielo de las montañas para reponer sus ríos, lagos y aguas subterráneas para apoyar ecosistemas, agricultura, energía, industria y agua potable. Todo esto está ahora en riesgo, ya que la calefacción global causa un rápido retiro de glaciares, inundaciones de estallidos de lago glaciar, sequías de nieve, pérdida de hielo marino, aumento del nivel del mar, deshielo de permafrost e incendios forestales, dijo.

Carolina Adler, de la Iniciativa de Investigación de Montaña, es la otra copresidenta.

Patrimonio científico y generaciones futuras

Los glaciares contienen archivos insustituibles de historia humana, ambiental y climática, preservando registros cruciales del pasado de la Tierra dentro de su antiguo hielo. Estas cápsulas del tiempo congeladas proporcionan a los científicos datos invaluables sobre patrones climáticos históricos, composición atmosférica e incluso actividad humana que abarca miles de años. Su desaparición amenaza no sólo la seguridad del agua, sino que también se traduce en la pérdida de ecosistemas y biodiversidad únicos que han evolucionado en estos entornos especializados.

Para los pueblos indígenas de Asia, América Latina, el Pacífico y África Oriental, los glaciares tienen un profundo significado cultural y espiritual, a menudo considerados espacios sagrados y la morada de las deidades. La pérdida de estas formaciones de hielo significaría la desaparición irreversible de sitios centrales del patrimonio cultural y prácticas espirituales que han sido reconocidos por la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.

Según el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático, se prevé que los glaciares seguirán disminuyendo en casi todas las regiones del mundo a lo largo del siglo XXI.

A medida que los glaciares de montaña se retiran, también están alterando la disponibilidad de agua y la calidad aguas abajo, con implicaciones para los ecosistemas acuáticos y muchos sectores como la agricultura y la hidroeléctrica.

Unirse a las fuerzas para la preservación de los glaciares

El Año Internacional de la Preservación de los Glaciares 2025 hace hincapié en la urgente necesidad de adoptar medidas inmediatas y ambiciosas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero a fin de estabilizar el clima y aplicar estrategias de adaptación eficaces. Por el bien de las generaciones futuras, el momento de actuar es ahora.

Se invita a los gobiernos, las instituciones científicas, las organizaciones del sector privado y la sociedad civil a que se sumen a este esfuerzo mundial. A través de la acción colaborativa y una mayor conciencia, podemos trabajar juntos para preservar estos recursos vitales para las generaciones futuras.

Para más información sobre el Año Internacional de la Preservación de los Glaciares y cómo participar en sus iniciativas, visite www.un-glaciers.org

Recursos

Los informes del Estado de los  y los informes proporcionan muchos detalles de retiro de glaciares y pérdida de masa de hielo. También se cuantifican las consecuencias para los recursos hídricos, de las que dependen las personas, las economías y los ecosistemas.

Un nuevo artículo del Boletín de la OMM, La criosfera de Canarias en la mina de carbón del sistema climático proporciona más información sobre el alcance y el impacto del retiro de los glaciares y la nieve y el hielo (incluyendo también permafrost, hielo marino, plataformas de hielo polar, etc.).

Para apoyar esta iniciativa mundial, la UNESCO ya ha desarrollado recursos clave, incluyendo el folleto integral "Ereción de resiliencia a la criosfera ", que examina los impactos del deshielo de los glaciares en los niveles del mar y los recursos hídricos al tiempo que esboza las iniciativas de supervisión, sensibilización e educación de la UNESCO, y una edición especial del mensajero de la UNESCO titulado " Glaciar: Crónica de una fusión predicha", explorando la resiliencia ambiental, los impactos climáticos, el patrimonio cultural y la participación de los jóvenes a través de diversas perspectivas y experiencias. Un video atractivo para la exposición interactiva de IYGP ya está disponible, que muestra los cambios dramáticos en los paisajes de los glaciares y que ofrece diversas perspectivas e historias de comunidades afectadas de todo el mundo".